La fontaine

Dossier élaboré par François Leng, archéologue, sur la base de son Inventaire des fontaines et lavoirs du Jura - 03 2017

 

La maîtrise de l'approvisionnement en eau

 

Avant que l’eau n’arrive au robinet de chaque foyer, les fontaines publiques étaient, avec les sources, les puits les cours d’eau et les citernes, les seuls moyens d’alimentation en eau potable. Elles répondent à un besoin élémentaire de l'homme.

Abergement-le-Grand (39) Photo oct 2011 F. Leng



L’eau, indispensable à la vie, est nécessaire à de nombreuses activités. De tout temps, les hommes ont cherché à maîtriser leur approvisionnement en eau pour se prémunir des sécheresses, bénéficier de l’eau la plus pure possible et réduire les distances entre le point d’eau et le lieu d’utilisation.

 

Dans la plupart des villages de notre région, les sources, nombreuses et abondantes ont été maîtrisées par d'importants travaux de captage et de conduite ; ce qui a rendu possible la construction de fontaines.

 

Nous nous intéressons à l'eau captée, canalisée, domestiquée, mise à disposition de la population par l'intermédiaire d'installations simples ou de fontaines qui ne peuvent pas, dans leur grande majorité, être considérées comme des œuvres d'art.

 

Illustr. Abergement-le-Grand (39) : Lavoir ouvert avec captage de source


 

Thoissia (39) phot. 04 2012 F. Leng

 

Toutes sont intéressantes car elles constituent de touchants témoins de la vie quotidienne de nos ancêtres. Nous avons principalement affaire à des fontaines sans grands décors, édicules purement utilitaires répondant aux besoins fondamentaux des hommes et des bêtes.

Illustr. Thoissia (39) Bassin en pierre alimenté par une petite chambre d'eau rustique et un tuyau.


Liévans (70) photo 10 2016 caue70

 

 

  

 

 

 

 

 

Illustr. Liévans (70) Fontaine-lavoir


Les premiers bâtiments réservés au lavage n’apparaissent qu’à la fin du XVIIe siècle au temps des Lumières. Il faudra attendre le siècle suivant pour qu’ils équipent villes et villages, quelle que soit leur importance.

 

En examinant l’histoire locale, on constate que c’est après 1850 que les lavoirs firent vraiment et partout leur apparition, aménagés, couverts, transformés en bâtiments fonctionnels, indispensables à la vie de la cité.

 

Maizière (70) photo 2007 caue70 Mollans (70) photo 10 2016 caue70          
   Illustr. Maizière (70), fontaine-lavoir    Illustr. Mollans (70), fontaine-lavoir

 

Ils participent à la célébration de la conquête de la domestication de l'eau et, souvent, leur emplacement ostentatoire au centre de la commune nécessite un effort architectural particulier. 

Fondremand (70) photo 2012 caue70  

Charezier (39) photo 10 2009 F. Leng        

   Illustr. Fondremand (70) Fontaine
     Illustr. Charezier (39) Fontaine

DESCRIPTIONS

Usage et circuit de l'eau

La fontaine publique, comme la source, a pour vocation de fournir de l’eau pour la consommation et les usages domestiques ; elle permet d’abreuver les animaux, soit au retour du travail, soit au retour du pacage, le surplus s’écoule dans un lavoir ou un rinçoir.

L'eau y est puisée au moins deux fois par jour, pour la boisson, la cuisine, la vaisselle et la petite toilette. Elle est recueillie dans des cruches, des seaux, des brocs, des arrosoirs. Lorsqu’il s’agit de transporter une plus grande quantité d'eau, on a recours à des cuviers ou des tonneaux, qui sont transportés jusqu'à la maison dans des brouettes. La fontaine est un édifice qui témoigne d'une corvée essentiellement féminine jusqu'à la fin du XIXème siècle, voire le début du XXème siècle.

Le passage au lavoir est la dernière étape avant le séchage. Comme le lavage ne consomme que quelques seaux d'eau, il peut avoir lieu au domicile, mais le rinçage nécessite une grande quantité d'eau claire, uniquement disponible dans les cours d'eau ou dans une source captée.

Les lavandières ont besoin d’une eau en quantité suffisante et constamment renouvelée, pour emporter toutes les salissures et les dernières traces de savon.

Il est important de remarquer que le circuit de l’eau est à peu près toujours très cohérent par rapport à l’usage des lieux : on récupère, dès son arrivée, de l’eau propre pour qu'elle soit puisée par l'homme ou remplisse un abreuvoir pour le bétail. C'est ensuite seulement que l'on rince le linge, puis qu'on le lave.

 








Illustr. Authume (39) : Circuit original de circulation de l'eau du lavoir

 











Illustr. Cernans (39) : Lavoir avec circuit complexe de circulation de l'eau

 


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